Thâm hụt thương mại của Mỹ mở rộng lên 105.6 tỷ USD khi nhập khẩu đạt mức cao kỷ lục

Dữ liệu gần đây nhất cho thấy rõ rằng mọi thứ không diễn ra như dự kiến, nếu mục tiêu của thuế quan là giảm thâm hụt thương mại của Mỹ.

Báo cáo thương mại Mỹ tháng 8 đưa ra mức thâm hụt là 105.6 tỷ USD, so với 92.8 tỷ USD của tháng trước. Đáng chú ý hơn: nhập khẩu tăng 4.3% lên mức kỷ lục 420.8 tỷ USD, trong khi xuất khẩu tăng tương đối khiêm tốn 1.4%, đạt 315.2 tỷ USD.

Kết quả đó khác xa so với những gì chiến lược thuế quan của Trump được thiết kế để mang lại. Sốc lớn. Không hẳn.

Hãy quay lại lý do của thuế quan. Bằng cách tăng giá hàng nhập khẩu, chúng được cho là sẽ thúc đẩy các công ty và hộ gia đình chuyển sang các lựa chọn thay thế do Mỹ sản xuất. Về lý thuyết, nhập khẩu sẽ giảm dần theo thời gian.

Khó khăn là thâm hụt thương mại của Mỹ chưa bao giờ có thể được giải thích bằng một câu chuyện gọn gàng như vậy.

Hãy xem xét những gì các công ty đang mua. Nhập khẩu hàng hóa tư liệu sản xuất tăng 6.2 tỷ USD trong tháng 8 lên mức cao nhất mọi thời đại là 146.4 tỷ USD, được thúc đẩy bởi chất bán dẫn và máy móc công nghiệp. Điều đó không cho thấy các công ty Mỹ đang gạt bỏ thuế quan. Thay vào đó, nó phần lớn chỉ ra việc chi tiêu lớn liên tục cho thiết bị, công nghệ và cơ sở hạ tầng liên quan đến sự bùng nổ AI.

Khi những hàng hóa đó không thể được tìm nguồn cung trong nước, doanh nghiệp thực sự có lựa chọn nào?

Một công ty có thể chịu thuế quan, tìm nhà cung cấp nước ngoài khác, hoặc hoãn việc mua. Tuy nhiên, không con đường nào trong số đó sẽ đột nhiên tạo ra một nhà máy bán dẫn hoặc chuỗi cung ứng máy móc tại Mỹ.

Đó là nơi lập luận về thuế quan va chạm với thực tế thực tiễn của cách doanh nghiệp vận hành — không chỉ trên lý thuyết.

Cần nói rõ, thuế quan vẫn có thể thay đổi các mô hình thương mại. Chúng có thể làm cho hàng hóa của một quốc gia kém hấp dẫn hơn và hướng các công ty đến một nhà cung cấp khác. Tuy nhiên, thay đổi nơi Mỹ tìm nguồn hàng không giống như giảm tổng khối lượng mua hàng từ nước ngoài của Mỹ.

Lưu ý đó rất quan trọng. Chừng nào Mỹ còn tiếp tục tiêu dùng và đầu tư với tốc độ cao, đặc biệt là các mặt hàng khó sản xuất trong nước, thì nhập khẩu sẽ tiếp tục tìm đường vào.

Thuế quan có thể thay đổi giá cả, nhà cung cấp và thậm chí cả tuyến đường vận chuyển. Điều chúng khó có thể làm là thay đổi nhu cầu cơ bản của Mỹ đối với hàng hóa nước ngoài. Đó là một nhiệm vụ khó khăn hơn nhiều.