Việc xác nhận rằng Mỹ đã thực hiện vụ tấn công Qeshm cùng với nhiều tuần các cuộc tấn công khác không được báo cáo là một đòn giáng trực tiếp vào sự lạc quan đã chứng kiến dầu thô giảm gần 4% vào thứ Hai. Một mối đe dọa lớn hơn đối với giá dầu đến từ các báo cáo rằng các quốc gia vùng Vịnh đã được yêu cầu chuẩn bị cho một chiến dịch ngắn nhưng dữ dội của Mỹ ngay sau cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ. Điều này đặt ra một mốc thời gian rõ ràng cùng lúc Trump phủ nhận việc lên kế hoạch cho các cuộc tấn công mới và cho rằng chi phí dầu thấp hơn là do nỗi lo xung đột dịu bớt. Thị trường dầu đang đối mặt với hai con đường: giá dầu thô có thể phục hồi mạnh nếu một chiến dịch lớn hơn xảy ra, nhưng sự kiềm chế bền bỉ và các nỗ lực trung gian có thể củng cố đà giảm của thứ Hai. Rủi ro chính vẫn là lời hứa của Iran sẽ trả đũa trong và ngoài Trung Đông, đe dọa hoạt động di chuyển của tàu chở dầu qua Eo biển Hormuz.
Washington đang âm thầm tấn công các mục tiêu Iran khi Trump công khai xem nhẹ triển vọng chiến tranh, buộc các nhà giao dịch dầu phải cân bằng sự bình tĩnh chính thức với các dấu hiệu về một chiến dịch có thể xảy ra sau bầu cử.
- Các quan chức Mỹ đã xác nhận vụ tấn công vào đảo Qeshm của Iran vào thứ Hai, củng cố các báo cáo chưa được xác minh trước đó về các vụ nổ.
- Chiến dịch này là cuộc tấn công gần đây nhất trong chuỗi các cuộc tấn công hạn chế của Mỹ nhằm vào Iran trong những tuần gần đây mà không được công bố công khai.
- Các quan chức mô tả các cuộc tấn công là phòng thủ, nhằm hạn chế khả năng của Iran trong việc tấn công tàu buôn ở Eo biển Hormuz.
- Trump tuyên bố hôm thứ Hai rằng Mỹ đã không tham chiến với Iran trong nhiều tháng và trả lời “không” khi được hỏi về các cuộc tấn công tiềm tàng sau bầu cử giữa nhiệm kỳ, ngay cả khi các trợ lý nói rằng ông đang cân nhắc mọi lựa chọn.
- Báo cáo cho biết Mỹ đã cảnh báo các quốc gia vùng Vịnh rằng họ nên mong đợi một chiến dịch ngắn, mạnh mẽ ngay sau cuộc bầu cử.
- Iran khẳng định việc đạt được một thỏa thuận là tùy thuộc vào Washington, trong khi các quan chức đã cảnh báo về các cuộc trả đũa trong và ngoài Trung Đông nếu giao tranh tiếp diễn.
Các quan chức Mỹ đã xác nhận vụ tấn công hôm thứ Hai vào đảo Qeshm của Iran, xác minh các báo cáo trước đó chưa được xác minh về vụ nổ. The Wall Street Journal đưa tin cuộc tấn công này là cuộc gần đây nhất trong một loạt các chiến dịch âm thầm, hạn chế của Mỹ nhằm vào Iran, được tiến hành trong lúc Tổng thống Donald Trump đang giảm thiểu khả năng xảy ra một cuộc xung đột nối lại.
Cùng ngày, Trump nói với các nhà báo rằng xung đột Iran cơ bản đã kết thúc, khẳng định “chúng tôi đã không tiến hành bất kỳ hoạt động giao tranh nào trong nhiều tháng.” Tuy nhiên, các nguồn tin của Journal cho biết các cuộc tấn công nhỏ hơn đã diễn ra trong nhiều tuần. Một số quan chức mô tả chúng là phòng thủ, nhằm ngăn Iran tấn công các tàu thương mại ở Eo biển Hormuz. Trái với các giai đoạn chiến tranh trước đó, các cuộc tấn công này không được công bố. Một quan chức giải thích rằng việc giữ bí mật được thiết kế để tránh phát đi tín hiệu về việc quay lại giao tranh lớn.
Đảo Qeshm nằm ở lối vào Eo biển Hormuz, có một cơ sở tên lửa ngầm, một căn cứ hải quân và một nhà máy khử muối lớn. The Journal lưu ý rằng Mỹ đã tấn công hòn đảo này trong các cuộc giao tranh trước đây và các quan chức đã tranh luận về việc chiếm giữ nó. Defense Department đã chuyển các câu hỏi đến US Central Command, cơ quan này không đưa ra bình luận ngay lập tức.
Báo cáo còn cho thấy các bước chuẩn bị cho một chiến dịch lớn hơn. Centcom đã bố trí thêm hệ thống phòng thủ tên lửa và đạn dược ở khu vực. Theo The Journal, Mỹ đã thông báo cho các quốc gia vùng Vịnh chuẩn bị cho một chiến dịch ngắn, ác liệt sau cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ hôm thứ Ba. Trump đã gợi ý trong nhiều tuần rằng chiến tranh toàn diện có thể tái khởi động sau bầu cử. Các trợ lý cấp cao đã đưa ra một loạt lựa chọn, từ các cuộc không kích bổ sung đến các biện pháp trừng phạt cứng rắn hơn và phong tỏa chặt chẽ hơn đối với thương mại Iran.
Tuy nhiên, trong những giờ trước cuộc bỏ phiếu, giọng điệu của Trump đã thay đổi. Ông trả lời “không” trước câu hỏi về các cuộc tấn công sau bầu cử giữa nhiệm kỳ. Cả ông và Phó Tổng thống JD Vance đều phát tín hiệu rằng các cuộc đàm phán về chương trình hạt nhân của Iran vẫn có thể diễn ra. Các quan chức chính quyền tuyên bố tổng thống vẫn đang cân nhắc mọi khả năng.
Người phát ngôn Iranian Foreign Ministry Esmaeil Baghaei cho biết trách nhiệm đối với bất kỳ thỏa thuận nào thuộc về Washington, đồng thời gọi các yêu cầu của Tehran là hợp lý. Các nhân vật cấp cao, bao gồm Lãnh tụ Tối cao Mojtaba Khamenei, đã cảnh báo rằng Iran sẽ đáp trả trong và ngoài Trung Đông nếu Mỹ nối lại xung đột.