ซาอุดีฯ เตรียมแปลงท่อส่งก๊าซเพิ่มการส่งออกน้ำมันดิบ 1.2 ล้าน bpd ภายในไม่กี่สัปดาห์

การเพิ่มขีดความสามารถในการเลี่ยงเส้นทาง 1.2 ล้าน bpd อย่างรวดเร็วจะช่วยลดส่วนชดเชยความเสี่ยงด้านอุปทานที่อยู่ในราคาน้ำมันดิบลงบ้าง เนื่องจากจะทำให้น้ำมันดิบของซาอุดีฯ มีทางเลือกเส้นทางที่กว้างขึ้นในการเลี่ยงช่องแคบฮอร์มุซที่หยุดชะงัก อย่างไรก็ตาม ความเสี่ยงด้านการดำเนินการช่วยลดทอนมุมมองเชิงลบดังกล่าว เพราะเส้นทางเดียวกันนี้เพิ่งถูกโจมตีด้วยโดรนจนหยุดชะงักเมื่อเดือนที่แล้วเอง และการโจมตีของกลุ่มฮูตียังทำให้ช่วงทะเลแดงของเส้นทางยังคงเปิดรับความเสี่ยง สำหรับเทรดเดอร์ กำลังการผลิตที่ท่าเรือยานบูเป็นข้อจำกัดที่ใหญ่กว่า เพราะปริมาณการไหลในท่อที่เพิ่มขึ้นจะนับว่าเกิดขึ้นจริงก็ต่อเมื่อการโหลดขึ้นเรือทำได้ทัน เมื่อพิจารณารวมกันแล้ว ข้อเสนอนี้บ่งชี้ว่าริยาดคาดว่าการหยุดชะงักที่ฮอร์มุซจะยืดเยื้อ ซึ่งหนุนราคาในระยะยาว แม้แนวโน้มอุปทานระยะใกล้จะดีขึ้นเล็กน้อยก็ตาม

ก่อนหน้านี้:

• รีแคปวันจันทร์ครั้งใหญ่: น้ำมันปรับขึ้นในสองสมรภูมิ โดยรัสเซียโจมตียูเครน และซาอุดีฯ ประกาศตอบโต้กลุ่มฮูตี

ริยาดกำลังหันไปใช้ทางเลือกที่เร็วที่สุดที่มีอยู่เพื่อส่งน้ำมันดิบเลี่ยงฮอร์มุซเพิ่มขึ้น แม้คอขวดที่แท้จริงอาจอยู่ที่ท่าเรือทะเลแดงมากกว่าอยู่ในท่อส่ง

สรุป:

• ซาอุดีอาระเบียกำลังศึกษาการเพิ่มกำลังการส่งออกน้ำมันดิบทางท่อเป็น 10 ล้าน bpd ตามคำกล่าวที่ระบุว่าเป็นของรัฐมนตรีพลังงาน เจ้าชายอับดุลอาซิซ บิน ซัลมาน
• ท่อส่งก๊าซที่ปรับมาใช้ขนส่งน้ำมันดิบสามารถเพิ่มได้ 1.2 ล้าน bpd ภายในเจ็ดถึงแปดสัปดาห์ เขากล่าว
• กระทรวงพลังงานระบุว่าการบรรลุเป้าหมายเต็ม 10 ล้าน bpd จะใช้เวลาสองถึงสามปี
• ในเดือนกันยายน การโจมตีด้วยโดรนที่ยิงจากอิรักทำให้ท่อส่ง East-West ที่มีความจุ 7 ล้าน bpd หยุดชะงัก โดยปริมาณการไหลกลับมาใกล้ 6 ล้าน bpd ภายในวันที่ 6 ตุลาคม
• นับตั้งแต่สงครามสหรัฐฯ-อิหร่านทำให้การขนส่งผ่านฮอร์มุซหยุดชะงัก ริยาดได้เปลี่ยนเส้นทางราว 4 ล้าน bpd — ประมาณ 4% ของอุปทานโลก — ไปยังยานบู
• ข้อมูลการติดตามเรือชี้ว่ายานบูสามารถโหลดขึ้นเรือได้เพียงประมาณ 4.5 ล้าน bpd ซึ่งอาจจำกัดการส่งออกที่เพิ่มขึ้น

รัฐมนตรีพลังงาน เจ้าชายอับดุลอาซิซ บิน ซัลมาน กล่าวว่า ท่อส่งก๊าซที่เปลี่ยนมาใช้ขนส่งน้ำมันดิบสามารถเพิ่มได้ 1.2 ล้าน bpd ภายในเจ็ดถึงแปดสัปดาห์ ขณะที่ซาอุดีอาระเบียกำลังพิจารณาแผนเพิ่มกำลังการส่งออกน้ำมันดิบทางท่อเป็น 10 ล้านบาร์เรลต่อวัน

คำกล่าวดังกล่าวชี้ให้เห็นถึงขั้นแรกแบบเร่งด่วนสู่เป้าหมายระยะยาว เนื่องจากกระทรวงพลังงานเคยกล่าวว่าการเพิ่มกำลังการผลิตของท่อส่งน้ำมันเป็น 10 ล้าน bpd จะใช้เวลาสองถึงสามปี การแปลงท่อส่งก๊าซจึงให้ผลประโยชน์ที่มีนัยสำคัญก่อนการขยายเต็มรูปแบบใด ๆ จะเกิดขึ้นเสียอีก

การผลักดันครั้งนี้ตอกย้ำว่าท่อส่ง East-West กลายเป็นศูนย์กลางของการส่งออกของซาอุดีอาระเบียมากเพียงใด ท่อส่งนี้ทอดตัวจากแหล่งและโรงงานแปรรูปใกล้อ่าวเปอร์เซียไปยังท่าเรือยานบูบนทะเลแดง ด้วยกำลังการผลิตประมาณ 7 ล้าน bpd นับตั้งแต่สงครามสหรัฐฯ-อิหร่านทำให้การขนส่งผ่านช่องแคบฮอร์มุซหยุดชะงัก ริยาดได้ใช้ท่อนี้เปลี่ยนเส้นทางราว 4 ล้าน bpd ไปยังยานบู ตามข้อมูลของ Reuters ซึ่งเท่ากับประมาณ 4% ของอุปทานโลก

เส้นทางนี้เองก็เคยถูกโจมตีเช่นกัน การโจมตีด้วยโดรนที่ยิงจากอิรัก ซึ่งซาอุดีอาระเบียกล่าวโทษว่าเป็นฝีมือกองกำลังติดอาวุธอิรัก ทำให้ท่อส่งหยุดดำเนินการในเดือนกันยายน Argus ระบุโดยอ้างแหล่งข่าวว่า สถานีสูบน้ำมันสามใน 11 สถานีบนเส้นทางได้รับความเสียหาย — หนึ่งในนั้นเสียหายอย่างมีนัยสำคัญ — ในขณะที่ตัวท่อส่งไม่ได้รับความเสียหาย เจ้าชายอับดุลอาซิซกล่าวว่า ปริมาณการไหลได้ฟื้นตัวกลับมาใกล้ 6 ล้าน bpd ภายในวันที่ 6 ตุลาคม โดยการดำเนินงานกลับมาอีกครั้งราวหนึ่งสัปดาห์หลังการโจมตี ในอีกประเด็นหนึ่ง Aramco ปิดโรงกลั่นจิซานความจุ 400,000 bpd บนชายฝั่งทะเลแดง หลังการโจมตีของกลุ่มฮูตีในต้นเดือนกันยายน

ก่อนหน้านี้เคยมีการพูดถึงการขยายกำลังการผลิตมาแล้ว Reuters อ้างแหล่งข่าวก่อนหน้านี้ว่าราชอาณาจักรกำลังพิจารณาการเพิ่มกำลังการผลิต 1 ล้านถึง 2 ล้าน bpd ให้กับท่อส่ง East-West โดยอาจรวมถึงความจุสำหรับผลิตภัณฑ์กลั่นด้วย

กำลังการผลิตที่ท่าเรืออาจกลายเป็นข้อจำกัดชี้ขาดในที่สุด ข้อมูลการติดตามเรือแสดงให้เห็นว่ายานบูสามารถโหลดขึ้นเรือได้เพียงประมาณ 4.5 ล้าน bpd ซึ่งต่ำกว่ากำลังการผลิตตามพิกัดของท่อส่งอย่างมาก ดังนั้นปริมาณน้ำมันในท่อที่เพิ่มขึ้นจะต้องพึ่งพาฝั่งท่าเรือที่ดำเนินการให้ทัน

ข้อเสนอดังกล่าวยังสื่อเป็นนัยว่าริยาดกำลังเตรียมพร้อมรับการหยุดชะงักที่ยืดเยื้อที่ฮอร์มุซ ตลาดกำลังรอรายละเอียดว่าท่อส่งเส้นใดจะถูกปรับเปลี่ยน จะมีการอัปเกรดท่าเรือเมื่อใด และเส้นทางที่เคยถูกโจมตีมาแล้วครั้งหนึ่งจะปลอดภัยเพียงใด